Une histoire de banane

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Je vous prie de pardonner ma sclérose en blog mais c'est que j'ai commencé depuis quelques semaines déjà la tournée des au revoirs aux quelques 2 millions d'habitants de Houston et c'est un programme un peu lourd croyez-moi, je n'ai plus une minute !

Il reste donc trois semaines avant la première choucroute et je dois admettre que depuis le départ de mes potos, je n'ai plus fait de choses extraordinaires. Il faut dire que pour le temps d'un week end et ce que les alentours de Houston offrent, soit pas grand chose, il restait peu d'options à ma portée. J'ai donc consolidé les liens amicaux existants, un peu paradoxalement puisque je ne reverrai malheureusement presque personne mais voila c'est comme ca !

Peut-être est-ce mon dernier post, peut-être sont-ce même mes derniers mots si le vilain Dean fait un détour à Houston, mais pour l'autoroute je vous raconte une histoire :



Il était une fois un jeune artiste montréalais nommé Cesar Saez. Celui-ci, probablement las d’observer dans le ciel nos éternels et fidèles astres, décida d’y ajouter un satellite particulier. Et quoi de mieux pour agrémenter notre tranquille atmosphère que d’y faire flotter une banane géante ? Assurément rien ! Son projet était d’autant plus légitime qu’à l’altitude de 30 km à laquelle devrait voler sa banane, aucune loi régissant la circulation aérienne n’existait. Le ciel du Texas aurait ainsi ce fruité pensionnaire rempli d’hélium et visible nuit et jour pendant un mois. Ses contemporains de l’interpeller : “Est-ce vraiment raisonnable de dépenser un million de dollars pour faire voler une banane ?” et lui de retorquer : “C’est simple et réalisable alors pourquoi s’en priver ?”.




Ceci est en fait une histoire vraie et ce projet surréaliste devrait voir le jour en août 2008. La banane en bambou et nylon de 300 mètres de long, censée “apporter un peu d’humour dans le ciel texan”, sera maintenue dans les airs à l’aide d’un systèmes de gyroscopes.
Et hélas, moi qui raffole de l’absurde, même si ca fait un peur chéro la blague je vous l’accorde, je ne serais plus à Houston et ne pourrai donc avoir la banane sous la banane !
Esperons qu’aucun autre satellite ne dérape dessus et aussi que King Kong n’apprenne pas la nouvelle…
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Leurs derniers jours !

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Le Dude ayant réveillé en nous diverses pulsions, nous irons, un soir, renverser quelques quilles avant de récidiver le lendemain sur le terrain de soccer ou mes collègues et moi nous rejoignons chaque semaine pour suer quelques hectolitres. Les cibles étaient certes plus mobiles et surtout moins consentantes mais on se devait de célébrer la présence de Marco, réputé pour son penchant à ajouter, avec ses longues jambes affutées, un coup de fauche à la pelouse…

La "mise en jambe"...

J’amènerais, un autre soir, Raphaël a un entrainement de capoeira, au sortir duquel il compatira à ma frustration de jouer avec des élèves déjà peu nombreux mais surtout partisans du moindre effort.
Pendant que je m’acharnerai au travail, ils feront pendant une journée la visite de Houson à pieds !, entrainant ainsi l’incompréhension des locaux motorisés, qui si l’on en croit la théorie de l’évolution devraient lentement voir s’atrophier leurs guiboles…


Nous ferons également la connaissance d’un de mes voisins, le turbosympathique Pepito, avec lequel nous profiterons joyeusement de la piscine.

Pepito le crapaud

Pepito a évidemment profité du fait que l'illustration que vous ne voyez qu'à moitié met en scène un humain... Il s'est pas privé de plonger le mec !

Quel farceur ce Pepito !

Puis après une dernière soirée au Wild West, à danser la country, il viendra le temps de adieux…
D’abord Marco, après un incontournable starbucks coffee !




Le lendemain, j’emmène Raphaël qui s'attendait à un très long voyage car il devait faire escale à Detroit. Arrivé à l’aéroport, on apprend que son avion est annulé, ce qui sera pour lui une aubaine puisqu’en grognant un peu il obtient une place sur un vol air france direct ! A l'enregistrement, pour des raisons de sécurité et à notre plus grand bonheur nous devons dégonfler le ballon à hélium de Raphaël... Ce sera fait dans nos poumons afin de divertir le personnel de l'aéroport !

Peu avant d'inspirer les USA !

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Jour 5 : Dimanche 17/06

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Encore un réveil original : les mouettes riant sous les premiers rayons du soleil ! Enfin, si on peut parler de réveil… parce que Morphée n'a pas eu l'occasion de nous enlacer très longtemps !

Deux chercheurs de métaux

Petite touche géophysicienne au fond si vous agrandissez la photo...

Le "campement"

Serrage de pinces

Ayant bien profité du lever de soleil, on reprend la route en direction d’Austin, ou nous arrivons en début d’après-midi. On prévoit de trouver un camping et d’utiliser enfin la tente que Juan m’avait passé et qui se morphondait au fond du coffre depuis le début du voyage. Nous fûmes encore trop ambitieux puisque nous ne trouverons pas de camping dans lequel nous pouvons rentrer tard dans la nuit. Or nous étions à Austin, ville connue pour ses bars et son ambiance nocturne, et il était inconcevable de ne pas profiter pleinement de la dernière nuit du road trip !

Le projet est donc de profiter de la crique de l’oignon (je ne fais que traduire…) traversant le parc Emma Long. Mais une fois n’est pas coutume, le mot profiter sera inopportun…

A peine arrivés, encore crasseux et à mi-chemin entre des petits salés et des petits sablés, nous sautons dans l’eau, d’ailleurs étonnamment fraiche, pour nous débarbouiller. Puis, alors que je venais de m’assoupir sur ma serviette, bercé par les cris de bébés et le frétillement des saucisses cuisant sur les innombrables barbecues environnants, Marco vient m’annoncer que Raphaël a un hameçon planté dans le pied ! Ca y est ! Il nous a enfin gratifié d’une “spéciale Raphaël” ! Le bougre a été pêché par un leurre trainant au fond de l’eau à quelques petits mètres du principal lieu de barbotage. Ca aurait pu arriver à n’importe qui mais non…

Après quelques vains essais au couteau visant à ne pas être réduit à la condition de proie aquatique (Raph s’est exercé à la dermatogravure !), il estime qu’il est temps pour lui de visiter un centre hospitalier américain. Le plus proche étant à 30 min de voiture, nous remballons toutes nos affaires et quittons la crique.
Nous passerons alors un long moment dans l’hopital d’Austin, charmant par ailleurs, et Marco et moi auront même le droit d’assister à l’extraction du maudit hameçon !

Heureusement, Raphaël ne se retrouve pas éclopé. On peut donc poursuivre la visite de la ville…



Un petit détour culturel au capitole puis nous “entamons” la soirée…

Aussitot assis au comptoir, un homme d’une bonne trentaine d’années nous interpelle et nous propose de jouer au shuffle board. Nous acceptons l’invitation avec plaisir. Marco me fait rapidement remarquer la forte ressemblance physique avec “The Dude”, Jeffrey Lebowski. Mais la ressemblance ne s’arrêtera pas au physique ! Tout au long de la soirée que nous passerons avec lui comme avec un ami de longue date, le bonhomme nous racontera un tas d’histoires rocambolesques, ses pensées philosophiques et ses conseils avisés sur les femmes… :D C’est lui ! The Dude ! Formidable… Par contre il ne boit pas de russe blanc ! Nous si, forcément…


Revenons au shuffle board que nous ne connaissions pas. Ce jeu, qui s’apparente au curling, se pratique en deux équipes sur une longue table en bois parsemée de sable pour permettre d’y faire glisser des palets. Après, faut bien viser et surtout doser le lancer…

Le Dude au lancer

Plus tard, le dude nous fait livrer une énorme et succulente pizza dans un bar ! Vive les states ! Puis nous écoutons un exceptionnel groupe de blues, Jo Hell & The Red Roosters pour finir la soirée.

Une des guitares décorant les rues d'Austin ("un jour elle sera mienne, oohhh oui... un jour elle sera mienne...")

Ensuite nous donnons suite à la gracieuse proposition d’hébergement d’un serveur auquel nous avions conté nos mésaventures. Il nous guide vers la maison de ses parents d’apparence exterieure raisonnable…

Une fois a l’interieur, c’est l’effarement ! Un bordel et une atmosphère innommables ! Un éclairage blafard dissimulant la saleté des murs recouverts de salpêtre et de toiles d’araignées. Une moquette abimée, tachée, ornée de mégots et de cendre, les nombreux cendriers débordant ! Des vieilles photos de famille a l’américaine mal accrochées. Des énormes piles de tout et n’importe quoi disposées aussi bien sur le sol que sur la table surchargée et inaccessible. On aurait pas su ou vidé ses poches ! Un “buffet” étalé un peu partout de médicaments en tous genres. Une salle de bain ressemblant à un garage.
Ajoutez ensuite à ce beau décort, une odeur de cigarette et de poussière ainsi qu’une techno sinistre que le serveur avait choisi et vous obtenez une ambiance absolument oppressante qui nous a beaucoup marqué tous les trois ! On en venait presque a regretter le premier motel… Peu tranquilles mais fatigués, nous nous endormons sur les canapés et nous réveillerons rapidement pour s’extirper de ce glauquissime logis.


Fiers de nos histoires et du déroulement palpitant de ce road trip, nous mettons cap sur Houston pour se reposer un peu autour de ma piscine afin que j’ai au moins l’énergie le lendemain de feindre mon épuisement devant les collègues…
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Jour 4 : Samedi 16/06

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Profitant d’une matinée tranquille, je cuisine à la maisonnée un p’tit dèj à l’américaine, soit toujours, pancakes, oeufs brouillés et bacon, qui à en voir nos têtes nous fera beaucoup de bien, puis nous reprenons la route, tous pieds dehors en direction de Corpus Christi, conquis par la description sommaire mais intense de mon obscur voisin : “You know maaaaaan… Corpus Christi is Corpus Christi !”

Le p'tit dèj

Mes nouveaux déflecteurs

Sur la route, nous faisons halte dans un burger king qui mérite une parution étant à nos yeux numéro un du top burger !

Appelés par le Roi Burger

La communion

Nous arrivons à Corpus Christi vers 20h, projetant de monter la tente dans un camping en bord de plage, que nous esperions animé et au moins accueillant… Trop ambitieux !... On se retrouve a longer en voiture une plage sale, dépeuplée et parsemée de tentes violemment fouettées par des bourrasques de vent et de sable ! Nous n'avons aucun éclairage et finalement très peu de matériel de camping donc nous prenons rapidement un bain dans le golfe du Mexique, puis désertons le site, craintif de ne trouver un endroit ou dormir !




On trouvera mieux ! Un endroit où ne pas dormir !…


Après avoir erré sur la péninsule , on se fait indiquer une plage possiblement vivante. Hourra ! Au moins on arrive sur une plage un peu éclairée et sur laquelle on apercoit quelques groupes. On déballe alors notre bazar, prenons les guitares et le berimbau et prenons possession des lieux…


Raphaël se débrouille comme à son habitude pour trouver de quoi allumer un feu. Puis musique, baignade et ballon...
Une anecdote fabuleuse : les alentours étant déserts à un moment, nous décidons "d’offrir” notre nudité à l’océan… hehehe poétique ! Mais n’est-il pas qu’en batifolant dans l’eau, on aperçoit vaguement deux individus s’approchant de nos affaires… S’ensuit alors une course à la “alerte à malibu” mais sans maillot de bain et avec des “bouées” plutot remplies de bières… et on arrive devant un couple de quarantenaires qui effrayés détournent le regard et s’en vont prestement ! Connaissant l’appréciation américaine de ce genre de facétie, c’est le moment de prendre l’accent du touriste français et de crier “We’re sorry, we’re french, we commonly do that in France…” Magnifique !!!....

Plus tard dans la soirée, deux américains très sympathiques se joignent facilement à notre bande avec une bouteille de whisky, avec lesquels on discute, chante et refait le monde…
Vers six heures du matin on s’endort sur la plage avant que le soleil nous surprenne éveillés…
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Jour 3 : vendredi 15/06

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Encore une fois expulsés par le check-out que nous avions cette fois anticipé, nous décidons aujourd’hui de nous fondre dans la masse touristique (et ce sera la seule fois…) et projetons de visiter un parc à alligators au sud de New Orleans. Il s’avèrera que nous nous fondrons dans rien du tout puisque nous arrivons dans un parc Jean Lafitte désert.
Nous nous enfonçons alors, seuls, dans un marécage intimidant, résonnant du tumulte de ses divers hôtes et dans lequel nous étions censé apercevoir des serpents, éventuellement des alligators et plein d’autres petites bêtes…
Bah finalement on a vu des libellules et des lézards…

Aux aguets...

Robert toujours timide

Araignée floue mais néanmoins intriguante

Nous sommes ensuite allé sur un deuxième site ou cette fois les alligators nous étaient promis...
Sur le chemin vers le bayou à alligators nous rencontrons d'autres bestioles

Un tatou qui avec d'autres cherchait de la nourriture. Ils n'ont bizarrement nullement été effrayés par notre présence jusqu'a qu'à ce qu'un maudzit chasseur de papillon les fasse fuir !

Encore un beau spécimen


Sauterelle noire locale





L' anolis vert qui peut déployer sa gorge rouge pour attirer les femelles et qui peut changer de couleur selon l'humeur...


Une autruche ?...

Et pis des jolies fleurs aussi....

Et nous arrivons enfin au coeur du bayou...





Nous y apercevons cinq jeunes alligators (dont notamment un bébé), peu farouches... Même Raphaël, pourtant coutumier des anicroches insolites, ne s'est pas fait croqué !

Sur le retour, nous avons l'immense privilège d'entrevoir un serpent-bretzel...

Nous reprenons ensuite la route, non sans avoir ingurgité un nouveau burger puisque faut-il le préciser, nous nous étions mis en tête de gouter tous les burgers américains...
Après un long débat, nous mettons cap vers Houston puisque nous devions de toute façon passer pas loin pour se retrouver comme prévu à l'ouest de la ville et aussi parce qu'une bonne nuit de sommeil dans mon apart ne serait pas du luxe !
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Jour 2 : jeudi 14/06

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10h07 : réveil brutal, la voix du check-out de 10h se fait entendre. Nous peinons à bouger et notre réveil se décide à ouvrir la porte. S’ensuit un débit impressionnant de jurons sur un ton plus que stressant après cinq petites heures de sommeil, la vieille dame remarquant que nous étions trois… Voici son discours, qui pour des raisons évidentes de sécurité a été modifié :”Voyons messieurs, n’auriez vous point pu me signaler votre nombre exact ? Le règlement, qui comprend les cafards, le bouquet d'arômes et style décoratif, stipule que seuls deux individus peuvent loger dans cette "habitation”. Par ailleurs, vous n’êtes pas enclin à quitter l’endroit à l’heure prévue du check-out ! Je devrais vous facturer, si seulement j'utilisais des factures, une nuit supplémentaire ! Veuillez, je vous prie, vous retirer immédiatement sans même utiliser les sanitaires…”
Ayant été plus que froissés de ne pas entendre de “Bonjour, avez-vous bien dormi ?”, nous avons quand même profité de la douche et avons délicatement disposé les cafardavres sur le lit, avant de nous en aller…

Vers 13h, nous arrivons à New Orleans.

Sur fond de Mississippi

Nous trouvons un motel, allons bien entendu manger un burger et partons repérer les lieux avant une nuit qui s’annoncait rythmée…

Notez la télé allumée (avec en plus la diffusion des pokémons !) et sachez qu'il y en avait une autre de l'autre côté que le guitariste ne se privait pas de regarder fréquemment, même pendant ses solos ! Pas pottible !

Jeune fanfare très talentueuse

Ensuite, une petite douche pour nous faire oublier notre état de fatigue déjà avancé et direction frenchmen street, qui est moins touristique donc moins tape-à-l’oeil que Bourbon street. Nous y avons écouté un très bon groupe de blues puis un artiste exceptionnel…




L’individu que vous pouvez (presque) voir sur cette photo peut jouer sur deux guitares électriques en même temps (avec ses mains, il faut ici le préciser et moi-même d’ailleurs, à l’avenir, je préciserais que je joue avec mes mains) et tenez-vous bien, joue également de la basse avec ses orteils !!! Prodigieux ! On a ensuite chanté gaiement avec un guitariste esseulé et il en était fini de la partie artistique de la soirée…

On se redirige ensuite vers la frénétique Bourbon Street et ses bars surpeuplés. On y est interpellés, grâce à nos Totem-shirts, par un gaillard français ayant bossé avec Totem et ayant donc des connaissances communes avec Raphaël. Que le monde est petit !

Nous finissons la nuit dans un bar karaoké séduits par l’ambiance rythmée et y apportons notre french touch en y chantant “sexual healing”, qui ne manquera pas de troubler l’auditoire friand de tempos endiablés ! Un moment de solitude extrêmement comique…

Dans le karaoké bar avant de nous y sentir quelque peu malvenus suite à notre performance...

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Jour 1 : mercredi 13/06

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M’étant éclipsé un peu plus tot que prévu de mon travail et après s’être assuré d’avoir calculé assez de Totem-shirts pour chacun, nous prenons la route vers l’est. Quelques 400 km et un burger plus tard, nous arrivons à Baton-Rouge. Il est presque minuit et il n’y a pas âme qui vive.
En errant dans les rues, on tombe sur un sheriff auquel on demande ou l’on pourrait se “réhydrater” et ou l’on peut trouver un motel pas cher… Le mec nous répond que tout est fermé et nous indique de le suivre pour le “motel”, ce que nous faisons sur le champ bitumineux. Voila qu’il nous ammene au Sheraton à 150 dol la nuit !...super cheap !!!
Heureusement nous apercevons un flux de vieilles à sacs-bananes et vieux à cigares/lunettes de soleil et décidons d’aller jeter un oeil dans ce casino flottant sur le Mississipi (car les jeux d’argent sont interdits sur le sol de la plupart des états américains !).

Une fois nos poignées de dollars courtoisement offertes aux machines à sous, nous décidons qu’il est temps pour Raphaël de mettre en pratique ses qualités de poker player. Marco et moi investissons donc dans les fonds originels de notre poulain. Voila ainsi notre petit blondinet entre deux blacks imposants, à une vraie table, avec un vrai croupier et des joueurs effectuant des prouesses artistiques avec leurs jetons. Admiration, excitation et déstabilisation se lisaient sur son visage…
Mais après une courte période d’adaptation, voila que le petit frenchy sort une American Airline (paire d’as) qui lui permet de remporter un pot à plus de 100 dollars !!!

Il est 4h du matin, nous longeons le Mississipi, les poches de Raphaël remplies d’oseil, et une nouvelle mission nous attend, trouver un endroit ou dormir…

Syndrome post-casino, chacun notre jeton-souvenir en bouche !

Nous rencontrons un premier motel complet puis arrivons au bout d’une demi heure aux abords d’un motel peu éclairé et encore moins attrayant qui nous semble tout d’abord fermé. Marco sort se renseigner et une vieille asiatique apparait, lui annonce le prix (49 dol) et précise immédiatement qu’en aucun cas nous ne pourrions être remboursés (pourquoi lui dit-elle ca ?...) et qu’on ferait mieux de chercher un autre motel (euh…). Bah vue l’heure, nous capitulons, nous attendant au pire…

Une vieille odeur de tabac et de poussière, un mobilier miteux et puis des cafards !!! Mais alors rien à voir avec l’accueil original et l’amabilité de Bernard !

L'art local de colmater les trous des rideaux...

Yyyyyyark !

Trop fatigués pour lancer un quelconque assaut, nous hissons une palissade à cafards qui ne s'est finalement avérée d’aucune utilité puisque qu’à notre plus grand bonheur, Raphaël nous apprend que les cafards volent… grrrrrr

Quelle ingéniosité pourtant...

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Premiers pas

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Premiers jours à Houston pour les deux loustigs.

Alors que, comme depuis trois mois, je m’éreintais au travail ! ;-) , Raphaël et Marco ont fait connaissance avec leur nouvel environnement…

Les choppers (but "Whose chopper is this ?")...

Les frites (et accessoirement les ventilateurs omniprésents)…

Les larges drinks…

Le Tex-Mex qui colle au bidon...

Et puis surtout ma piscine, qu'ils ont eu le loisir de visiter dans les moindres recoins et qui deviendra leur repère favori…

L'ascension vers la "source"

LA "source" et sa petite cascade qui se déverse dans la piscine ! C'est po mignon tout ca ?

Nous sommes également allé assister à un match de baseball. Houston Astros Vs Oakland Athletics dans un stade encore une fois évidemment gigantesque.

Le Minute Maid Park

La Totem Team (Il faut savoir que Raphaël, travaillant chez Totem, a autant de T-shirts qu'il le souhaite et en a fait ses uniques bagages !!... On avait donc plusieurs Totem-shirts par jour par personne et par chaussette...)

Trois heures que ca a duré le machin ! Mais heureusement animé par plusieurs jeux publicitaires, une demande en mariage en direct, un home run et la victoire finale des Astros.

LET'S GO ASTROS !!!

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